Après un bref article introductif pour vous présenter quel a été le contexte de TravelGuys en 2024 il est temps de faire un bilan des voyages de cette année.
Pour des raisons de cohérence, comme dans ma rétrospective 2023, je parlerai ici des publications de 2024 ce qui comprend un reliquat de voyages de 2023 et une grande partie des voyages de 2024. Et ne manquerai pas de teaser un peu pour vous mettre l’eau à la bouche en évoquant des voyages de 2024 qui seront publiés en 2025 !
Allez c’est parti !
2024 : le retour des classiques et quelques nouveautés
2024 n’a pas été une année de grandes découvertes ou seulement à la marge. Ca a plutôt été le retour de certains grands classiques que j’avais délaissé pour certains depuis quelques années et quelques nouveautés mais plutôt sur des voyages courts, sans aller découvrir de nouvelles destinations lointaines.
On a ainsi commencé par le Vietnam où je me suis rendu pour la 3e fois. Pas de vraie découverte à part l’ile de Pho Quoc et l’attention spécifique que j’ai porté à la gastronomie locale. Par contre la manière dont j’ai organisé le voyage m’a donné l’occasion de découvrir Oslo sur la route du retour.
Ensuite une destination qui était encore nouvelle il y a un an mais où je suis retourné pour la seconde fois en 15 mois : l’Australie. Pays connu mais villes nouvelles avec la découverte d’Adélaïde et surtout Melbourne. Un voyage qui me donnera également l’occasion de tester des hôtels et restaurants nouveaux à Goteborg sur le chemin mais on ne peut pas dire que la seconde ville de Suède soit une vraie nouveauté ici.
On enchaine ensuite sur un classique : Lyon. Séjour rapide sans vocation touristique mais de haute qualité gastronomique pour mon anniversaire.
Ensuite la première vraie découverte de l’année…à une heure de Paris avec un court séjour à Amiens.
Retour sur une destination connue ensuite avec la Sicile. Destination connue mais jamais approfondie jusque là et j’ai donc enfin pu prendre le temps de bien découvrir Catane, Taormine et Syracuse.
Et, pour ce qui est des publications on termine par Porto que je ne connaissais pas encore, manque aujourd’hui comblé.
Pour les autres voyages que vous découvrirez en 2025 il y a un très rapide voyage à Lisbonne pour assister à un spectacle et la découverte de Dijon avant le clou du spectacle.
Par clou du spectacle j’entends l’enchainement avec un voyage aux USA où après deux classiques que sont Boston et New York j’enchainerai avec la Nouvelle Orleans. A peine de retour en France je m’envole pour Singapour et Bali. Quand je parle de retour des vieux classiques. Nous sommes alors mi aout et c’est à ce moment que la sagesse me fera levier le pied pour une durée indéterminée, ayant d’autres problèmes à gérer et plus rien à espérer côté programmes de fidélité. Mais ça c’est un sujet dont on reparlera plus tard cette semaine.
Aérien : Découverte d’ANA, confirmation de Turkish, adieux à SAS et retour sur Air France
Cette année a donc été l’occasion de découvrir ANA avec qui je me suis rendu en Australie. Vraiment très bon même si la gestion des IRROPs aurait pu être meilleure lorsqu’un vol a été annulé et que j’ai un peu du me débrouiller tout seul. Ca n’est pas Qatar Airways ou Singapour Airlines mais juste en dessous et c’est très bien.
Pour le Vietnam j’ai choisi Turkish Airlines qui m’a encore prouvé qu’elle était dans le top des compagnies aériennes. Par contre les vols intérieurs sur Vietnam Airlines m’ont laissé un souvenir mitigé avec des cabines et des prestations très variables en fonction de la destination.
Mon voyage en Sicile a été l’occasion de faire la connaissance d’ITA, la remplaçante d’Alitalia. Service pas impressionnant du tout mais par contre je suis tombé sous le charme de la cabine business class de leurs A321Néo.
2024 a aussi été pour moi celle du retour sur le moyen courrier d’Air France et de KLM. Vous savez bien que nous n’avons jamais été emballés par le produit mais je me suis décidé à lui redonner une chance et il faut admettre que les nets progrès notés sur le long courier ces dernières années et qui sont de notoriété publiques commencent à ruisseler sur le moyen courrier. Examen réussi pour notre compagnie nationale qui me convaincra de la choisir pour aller en Asie avec pour résultat une expérience exceptionnelle. Mais cela vous le découvrirez dans quelques mois.
Autre chose que vous lirez dans quelques semaines : mes adieux à SAS, non sans regret. Mais voilà, la compagnie scandinave allait quitter Star Alliance et elle et son programme de fidélité Eurobonus que nous aimions tant ne nous sont plus d’aucun intérêt. Mon voyage aux USA a donc été l’occasion de liquider mes points Eurobonus et de faire mes adieux à cette compagnie pour laquelle nous avions une vraie affection.
SAS…nous nous sommes tant aimés… mais nos chemins se séparent. Peut être que notre nouvelle politique de programme de fidélité nous permettra de revoler avec elle un jour mais ça ne sera plus jamais comme avant.
Les hôtels
Cette année a été l’occasion de découvrir quelques très belles propriétés et avoir la confirmation du niveau de certaines autres. Voici mes souvenirs les plus notables.
Chronologiquement je commencerai donc par le Vietnam et l’excellent JW Marriott de Hanoi qui a pour seul défaut d’être excentré mais il n’aurait pas été possible de construire un tel complexe en ville. Il y aura également le très surprenant JW Marriott Emerald Bay à Phu Quoc qui est un superbe resort avec un storytelling assez unique. Et dans les deux cas j’ai eu droit à des surclassements exceptionnels.
Enchainons avec l’Australie d’où je ne ressors vraiment que le Ritz Carlton de Melbourne. Etablissement neuf, très belles chambres, superbe piscine. Pour le reste l’Australie me fait un peu penser aux USA quand on parle d’hôtellerie, mais en mieux quand même. Bien mais pas top et radin sur l’application des programmes de fidélité. C’est ainsi que j’ai été un peu déçu par le W Sydney et très déçu par le W Melbourne.
Tant qu’à faire j’ajouterai aux satisfactions le Moxy Sydney Airport, très sympa et bien placé près de l’aéroport.
En Sicile j’ai enfin pu tester le récent Ortea Palace de Syracuse. Là aussi très bel établissement et superbe surclassement.
Mon séjour à Porto m’a donné l’occasion de découvrir le tout nouveau Renaissance Lapa. Un peu excentré mais très belle propriété.
Pour les articles à venir, l’hôtellerie américaine confirme l’opinion que j’en avais et pourquoi j’évitais ce pays autant que possible ces dernières années : très médiocre, service pas au niveau et prix stratosphériques. Par contre mon voyage en Asie a été d’un tout autre acabit avec un retour dans un hôtel récemment rénové avec lequel j’ai une vraie relation affective (le Laguna Bali), un superbe surclassement au Méridien Jimbaran, toujours à Bali et mon premier hôtel Edition à Singapour.
Ensuite parlons de mes villes de correspondance. Comme souvent c’est de Goteborg que je ramène mes meilleurs souvenirs avec la découverte du Jacy’z et de son superbe Pool Club et du Draken que j’ai trouvé très cosy et où je suis retourné plus tard pour essayer leur très beau spa qui n’était pas encore ouvert lors de mon premier séjour. Mais ça vous le verrez dans quelques mois. Toujours à Goteborg j’ai eu la conformation de l’excellente tenue du Radisson Blue Scandinavia que vous connaissez déjà mais où j’ai eu un des plus beaux surclassements de ma « carrière » avant de partir pour l’Australie. Enfin je signalerai, à ma grande surprise, le Scandic de l’aéroport de Goteborg Landvetter qui m’a vraiment agréablement surpris, notamment avec son spa avec vue sur le tarmac.
Restaurants
Voler et dormir c’est bien, mais parfois il faut manger. Là encore je ne vais pas me livrer à une revue exhaustive mais ressortir quelques établissements qui m’ont marqué.
Je commencerai par le numéro un, indéniablement ma meilleure expérience gastronomique depuis longtemps et une des meilleures historiquement : la Mère Brazier, un monument de la cuisine française.
Toujours dans les gastronomiques et étoilés je retiendrai le Cortile Spirito Santo à Syracuse, si vous aimez la cuisine asiatique Yakikami à Melbourne (japonais), Saga à Goteborg (Singapourien), Anan à Saigon (Vietnamien), Tung Dining à Hanoi (fusion) pour les amateurs de cuisine scandinave Freyja à Melbourne, et pour une cuisine portugaise à l’influence française In Diferente à Porto.
Pour des tables plus abordables les amateurs de cuisine moyen orientale iront chez Aalia à Sydney. Pour la cuisine portugaise chez Cantinho do Avillez, Cafeina ou Gruta à Porto. Pour la cuisine indienne chez Delhi Streets à Melbourne.
En restaurants français j’ai bien aimé Ail des ours à Amiens. Et comment oublier le Veau qui tête au marché de Rungis !
Quels projets pour 2025 ?
A l’heure où je vous écrit beaucoup d’idées mais rien de concret. Trop d’autres priorités à gérer, de problèmes à régler, il m’est impossible de me projeter sur quoi que soit. Au mieux la machine repartira de plus belle, au pire 2025 sera l’occasion de faire peut être des choses différentes, sans contraintes, d’autant plus que comme vous allez le voir dans mon prochain article je me libère des programmes de fidélité, enfin en grande partie.
Alors 2025 une année improvisée et freestyle avant de reprendre le rythme d’avant en 2026 ? Pourquoi pas.
Conclusion
Une année de voyage assez riche quand on sait que finalement elle a duré moins de 9 mois avant que je ne mette le pied sur le frein en me disant que je n’avais rien à gagner à en faire plus. Moins de découvertes que d’autres années mais le plaisir de retourner dans des endroits que j’affectionnais et avait un peu délaissé. La carte de la sécurité et des souvenirs avant un petit break.
Image : voyages 2024 de daphnusia images via Shutterstock.