Malaysia Airlines est en grande difficulté. Depuis les deux crashs subis en 2014 qui ont entâché sa réputation jusqu’alors excellente, la compagnie fait face à un problème de rentabilité qui la poussent à changer de modèle économique afin d’éviter la banqueroute. Retour sur l’histoire récente de cette compagnie qui avait tout pour devenir la nouvelle major asiatique.

Deux crashs ultra-meurtiers subis pendant l’année 2014

2014 a été une année meurtrière dans le transport aérien. Pas forcément parce qu’il y a eu plus de crashs ou plus de morts en valeur absolue, mais parce qu’ils ont touché « notre » monde, le monde occidental. Ce ne sont pas de vieux 727 africains ou des avions de fabrication russe, mais bien des Airbus et Boeings de compagnies tout à fait respectables qui se sont écrasés. Aussi, Malaysia Airlines a fait les frais de deux crashs plutôt polémiques : celui du vol MH370 d’abord, disparu des écrans radars et jamais retrouvé, et celui du vol MH17 abattu par des missiles Sol-Air en pleine croisière au dessus de l’Europe. Deux situations assez rares dans le transport aérien moderne.

La disparition inexpliquée du vol MH370

La disparition du vol MH370 est et restera un des grand mystères du transport aérien.
Ce vol, qui devait relier Kuala Lumpur (Malaysie) à Pékin (Chine) le 8 mars 2014 a disparu au dessus de la mer d’Andaman avec ses 227 passagers et 12 membres d’équipage : le transpondeur a été coupé (a priori, volontairement) et l’appareil a continué de voler pendant plusieurs heures a dessus des flots.
Aucune trace de l’appareil n’a été trouvée, ce qui amène certains à échaffauder des thèses étranges mais plausibles autour de Diego Garcia.

La responsabilité de Malaysia Airlines dans l’accident est difficile à établir : y’a-t-il eu un manque de contrôle des pilotes (recrutement défaillant) ? Y’a-t-il eu une erreur de maintenance qui a occasionné la coupure de certains circuits électriques tels celui du transpondeur ?
En tous cas, la plus grande erreur de la compagnie a été la communication désastreuse, mélange entre communication de crise Corporate et communication gouvernementale, sans que les rôles et responsabilités de chacun ne soit clairs.

L’abattage militaire du vol MH17

L’autre tragédie subie par Malaysia Airlines en 2014, c’est l’abattage du vol MH 17 le 17 juillet dernier sur fond de guerre Ukraine-Russie, vraisemblablement par un missile.

Même si Malaysia Airlines n’y pouvait absolument rien pour MH17, dans la tête des passagers, MH est devenue une compagnie peu sûre, en proie aux crashs…

Une nouvelle stratégie basée sur un resserrement colossal du réseau

Malaysia Airlines, selon son nouveau PDG est théoriquement en fallite d’après ses déclarations du 1er juin 2015. Malaysia Airlines se retrouve donc dans une difficulté financière certaine : un remplissage au plus bas, des avions sur les bras, des équipages également.
La compagnie est donc à l’aube d’un changement majeur de stratégie.

Un opérateur qui deviendra plus régional que global

Jusqu’en 2014, Malaysia Airlines s’était positionnée comme une compagnie moderne, avec un niveau de service très élevé, des prix bas et une sécurité maximale, à l’instar des compagnies du Golfe, et ce, pour concurrencer les majors européennes sur le prix et les majors asiatiques sur le service.
La compagnie a eu un succès fulgurant, et opère désormais l’Airbus A380 sur ses lignes principales internationales.
Cependant, suite aux deux catastrophes, la compagnie s’est retrouvée avec des vols… quasiment vides, comme sur cette image :

Aussi, Malaysia Airlines va opérer dans les semaines qui viennent un changement de stratégie majeur : suppression de la plupart des lignes intercontinentales (long-courrier), cession d’un nombre significatif d’appareils bicouloir (et de la totalité des A380).
Ce changement de stratégie va permettre à la compagnie de diminiuer ses coûts de personnel et de structure à l’étranger et de rationnaliser l’utilisation de son personnel de bord et de sa flotte.

Des coupes franches dans la masse salariale

Le changement de stratégie de Malaysia Airlines s’accompagnement par une meilleure utilisation des équpages, MH va pouvoir licencier 6000 employés, soit 30% de ses effectifs pour retrouver une certaine compétitivité.
Ce licenciement s’accompagne d’un changement d’entité juridique pour les 14000 employés restants, qui seront donc conservés mais à des conditions d’emploi revues à la baisse (salaires et temps de travail différents)

Une nouvelle marque et un nouveau logo pour Malaysia Airlines

Selon son PDG toujours, Malaysia Airlines doit se réinventer. Aussi, dans les prochaines semaines, Malaysia Airlines pourrait changer de nom et de logo, selon des sources proches de la compagnie, et pour coller à sa nouvelle stratégie moyen-courrier asiatique.

Que pensez-vous de cette nouvelle stratégie et de ce futur changement de nom ? Cela peut-il sauver la compagnie ?