Au printemps derniers nos pérégrinations nous ont menées à Athènes pour un voyage d’anniversaire. Notre choix s’est porté sur le Grande Bretagne, valeur sure de chez Luxury Collection. A noter que l’hôtel est mitoyen du King George lui aussi Luxury Collection, chose qui doit être à peu près unique au monde.
Situé en plein centre ville d’Athènes, juste à côté du parlement, sa façade imposante ne passe pas inaperçue.
Le lobby est bien entendu vide et le check-in ne nous prend que quelques instants. Le ton est tout de suite donné : on sent qu’on est dans l’un des plus historiques des hôtels de luxe européens.
Nous avions comme à notre habitude réservé des chambres standard qui se sont comme souvent transformées en chambre supérieures en application du programme de fidélité. En l’occurrence nous avons hérité de deux « Grand Suite ».
La Grand « Suite » du Grande Bretagne
Les chambres sont bien entendu dans le même style. La Grand Suite s’ouvre sur un salon de taille convenable.
Lequel salon donne sur la chambre.
Puis on trouve la salle de bain équipée à la fois d’une douche et d’une baignoire.
Et pour couronner le tout la chambre dispose d’une impressionnante terrasse.
Mais comme d’habitude, une vidéo vaut mieux que tous les textes.
Alors pour être honnêtes chez Travel Guys on est souvent très sceptiques sur ce genre de décoration d’époque et d’hôtels qu’on essaie de garder « dans leur jus » à tout pris quitte à sembler perdus entre deux âges. Typiquement on a souvent du mal avec le style victorien « pseudo d’époque » de certains hôtels londonien et sans renier les qualités indéniables de l’hôtel on trouve que Westin Palace de Madrid est beaucoup trop chargé et sent la poussière malgré sa rénovation récente.
Ici rien de tout ça. On a gardé la tradition sans en faire trop. Ca sent le luxe historique mais pas le vieux. Un bon point donc.
Bars et restaurant au superlatif
Qui dit voyage d’anniversaire dit que nous avons pris soin de tester toutes les prestations de l’hôtel, luxe qu’on ne peut que rarement se permettre en déplacement professionnel ou le temps est en général compté.
Commençons par le restaurant que nous avons testé à la fois au petit déjeuner et au diner.
Ce restaurant justifie à lui seul un passage au Grande Bretagne et cela pour deux raisons. La première est la vue à couper le souffle car il est situé sur le toit de l’hôtel. On a une vue dégagée sur Athènes, le parlement, la place Syntagma et….. l’Acropole.
Si vous cherchez un bon spot pour admirer l’Acropole ne cherchez pas plus loin.
D’ailleurs l’hôtel le sait et en joue :
On peut selon ses envie (et la météo) manger en intérieur ou en extérieur. En ces premiers jours de printemps ou là chaleur revient sans être étouffante nous choisirons la seconde option à chaque fois.
La table du petit déjeuner :
Le buffet est de grande qualité et très varié.
Les viennoiseries sont délicieuses et pour cause : l’hôtel a son propre boulanger.
Et voilà le travail :
Rien à redire non plus sur le diner.
Le service est pro et efficace. Pas sûr qu’on ait eu mieux dans un étoilé.
Dans la journée le bar sert également de délicieux cocktails.
Dans les créations « maisons » on vous recommande l’Athens Taï.
Mais pour boire un verre en soirée il y encore mieux : le second bar, nommé l’Alexander.
En plus d’un cadre très cosy il propose aussi une excellente cave à cigares (oui c’est un endroit fumeur).
Nous lui avons bien sur fait subir le « Travelguys Bar Test » : bloody mary, dirty martini et americano. Trois classiques sur lesquels un bar digne de ce nom ne peut être pris en défaut. Test réussi haut la main.
Piscine fermée et spa bruyant
A cette époque de l’année la piscine extérieure était encore fermée. Dommage mais on comprend qu’ils n’aient pas anticipé qu’il ferait près de 30° mi mars.
Ce qui nous amené à nous rabattre sur la piscine intérieure, qui fait partie intégrante du spa de l’hôtel.
Commençons d’ailleurs par le spa.
De très grand taille il se caractérise par la présence de plusieurs hammams à l’ambiance olfactive spécifique. Très agréable.
Les installations sont nombreuses, saunas, hammams, douche à luminothérapie. Ce spa a gagné de nombreux prix et on comprend pourquoi.
Déception cependant : de manière systématique la température était loin des niveaux habituels dans ce genre d’installation à tel point qu’on s’est demandé s’il y avait un problème quelconque. Donc expérience agréable pour l’odeur, moins pour la chaleur qu’on a eu du mal de trouver.
Vient ensuite la superbe piscine.
Rien à redire pour une piscine d’intérieur d’hôtel. Le cadre est superbe, et ses dimensions n’ont rien à envier à certaines piscines extérieures. On est dans la même veine que le Sheraton d’Oman. Mais là encore en dépit des panneaux annonçant une eau a 28°, la température réelle était à notre avis largement inférieure. La preuve : aucun client ne s’y éternisait trop d’ailleurs.
Autre point négatif : le bruit. La piscine extérieur n’ouvrant qu’en avril, familles et enfants se sont réfugiés à la piscine du spa. Mais pour un lieu en sous sol qui résonne beaucoup cela produisait un bruit largement insupportable. Ajoutez à cela que les enfants en profitaient pour aller tester toutes les installations du spa, on était loin du niveau de confort et de calme que l’on recherche dans ce genre d’endroit.
Au final le produit est superbe mais l’impression mitigée.
Pour finir l’hôtel dispose d’une salle de sport de taille plus de convenable, bien équipée, mais que nous n’avons pas essayé.
Rien à signaler sur le checkout qui s’est passé en quelques minutes et qu’on l’on pouvait d’ailleurs effectuer à l’étage auprès du « buttler » sans avoir à repasser par la réception.
Le Grande Bretagne Athènes : un incontournable
A moins de 200 euros la nuit à cette époque de l’année le Grande Bretagne est un établissement où on aime retourner. Les prestations sont de très haut niveau et aucune faute de goût n’a été constatée. L’expérience mitigée du Spa étant davantage une affaire de circonstances même si au final de telles choses ne devraient pas arriver dans un hôtel de ce standing.
Les notes :
Chambre : rien à redire et un gros plus pour la terrasse.10
Restauration/Bar : de très haut niveau. 10
Check-in/out : comme une lettre à la poste. 10
Application du programme de fidélité : surclassement en suite, tous les bénéfices délivrés. 10
Équipement : Là l’hôtel perd des points à cause du spa : trop bryant, enfants sans trop de surveillance qui courent et crient. Non. 6,5
Rapport expérience/ prix. Une suite à ce prix, plus l’ensemble du séjour qui s’est passé à la perfection. 8….sans le spa le 10 aurait été envisageable.
Service et attention : parfait. 10
Hôtel : emplacement idéal, vue imprenable sur l’acropole. 10.
L’album photo est disponible ici.
Grande Bretagne Athènes
Chambre
Restauration/bar
Checkin-out
Application programme de fidélité
Equipements (gym, piscine, spa...)
Rapport Expérience/Prix
Service et attention
Hotel (emplacement etc...)
Pas loin de la perfection
Idéalement placé, magnifiquement décoré, service impeccable. Sans la déception d'un spa trop bruyant le tableau était idyllique.
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